酸洗是很多金屬加工工藝中的必備工序，用酸洗的方法來去除金屬表面的黑皮、氧化物及其他污染物，利于提高加工質量。多數(shù)金屬基本工業(yè)及金屬表面處理工業(yè)中的酸洗工序使用鹽酸為酸洗溶液，生產(chǎn)工序中的鹽酸濃度，隨時間會逐漸降低。當鹽酸溶液的殘余濃度約4%，或鹽酸溶液比重大于1.3時，鹽酸溶液的溶蝕（或叫浸蝕）效果降低，此時，需將老化的鹽酸溶液排出，更換新的鹽酸溶液，這個老化的鹽酸溶液即為作廢的酸洗溶液，習慣上簡稱為“廢鹽酸”或“廢酸”。廢鹽酸的物理化學性質，見表。

廢鹽酸中各種成分含量隨酸洗工藝、操作溫度、鋼材材質、工件規(guī)格不同而存在較大差異，一般含氯化亞鐵 ≈22%～25%（約250～300 g/L），游離酸 ≈3.5%～5.5%（甚至更高），其余為水。